Law is a bottomless pit; or, the other history of John Bull I

John Bull es una personificación del Reino Unido en general y de Inglaterra en particular, creada en 1712. El personaje pasó de representar al pueblo inglés, frustrado por las políticas y acciones de su gobierno, a ser un símbolo de esas mismas políticas. La frase “Law is a bottomless pit; or, the history of John Bull” es el título del panfleto donde aparece por primera vez John Bull en 1712, creado por el Dr. John Arbuthnot. Hoy en día el uso de este personaje es escaso.

Para la materialización de este proyecto, Cristóbal Gracia hizo tres dibujos en carboncillo; el retrato de John Bull, la frase “Law is a bottomless pit” y una hoja de papel completamente cubierta con carboncillo. El primer empleado hizo una copia de cada dibujo del artista, el segundo empleado hizo una copia de la copia hecha por el primer empleado y así sucesivamente, generando una cadena de copias que resultó en la transformación y distorsión de los dibujos originales.

Catorce refugiados fueron contratados para producir esta obra. Los refugiados no tienen permiso para laborar, si no que en ese momento, recibían del gobierno inglés un apoyo de semanal de £36.95. Esa misma cantidad de dinero fue lo que se les pagó por realizar la copia de los dibujos. La residencia internacional de artistas, de donde se obtuvieron los recursos para este proyecto, es sostenida por Arts Council England.

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John Bull is a national personification of the United Kingdom in general and England in particular created in 1712. The character went from representing the British people who were frustrated with the policies and actions of their government to being the symbol of their government’s policies. The quote “Law is a bottomless pit; or, the history of John Bull” is the title of the first appearance of John Bull in 1712 in a pamphlet created by Dr. John Arbuthnot. Nowadays the use of John Bull character is very scarce.

For this project, artist Cristóbal Gracia made 3 charcoal drawings; a portrait of John Bull, the quote “Law is a bottomless pit” and a piece of paper fully covered with charcoal. The first employee did a copy of the artist drawings, the second employee did a copy of the copy done by the first employee and so on, making this piece a chain of copies of the same images until the original drawings became distorted and transformed.

14 asylum seekers were hired to produce this piece. People seeking for asylum are not allowed to work, they receive a weekly payment of £ 36.95 from the Home Office. The same amount of money was paid to the employees for their labor. This international artist residency is supported by the ARTS COUNCIL ENGLAND.

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